Histórico

Porto Alegre, por suas características geográficas, é a única capital brasileira a contar com um órgão específico para implantação, conservação e desenvolvimento de tecnologias de drenagem urbana.

Responsável por fazer escoar as águas da chuva, a fim de evitar alagamentos, o Departamento de Esgotos Pluviais (DEP) foi concebido em 1970, a partir do Grupo de Trabalhos Pluviais do Departamento Municipal de Água e Esgotos e da Secretaria Municipal de Obras e Viação (Smov).

Criado oficialmente em 17 de julho de 1973 para planejar, construir e conservar as redes de drenagem urbana, o DEP somente veio a controlar totalmente o sistema de proteção contra as cheias em 1990. Nesse ano, o governo federal extinguiu o Departamento Nacional de Obras e Saneamento (DNOS), responsável pelo combate às inundações causadas pelo avanço das águas do Guaíba até aquele momento.

Desde então, o DEP passou a controlar, além da rede de esgoto pluvial, a situação dos arroios, dos diques de proteção contra as cheias (como o Muro da Mauá) e das casas de bombas, que desenvolvem funções típicas de drenagem urbana.

Em 1973, o DEP dispunha de 510 quilômetros de rede de esgoto misto (esgoto pluvial e cloacal numa só rede). Hoje, o órgão administra mais de três mil quilômetros de rede, aproximadamente 75 mil pontos de captação, 70 quilômetros de canais e condutos forçados, dezenas de arroios e córregos, 68 quilômetros de diques de proteção, 19 casas de bombas e 2.647 metros de cortina de proteção  (com 14 comportas totalmente novas e com acionamento hidráulico) contra inundações na avenida Mauá (Muro).