Antes de chegar aos consumidores, a água passa por um
processo de tratamento, cuja fase inicial é a captação.
Em Porto Alegre, a água bruta é captada integralmente no Lago Guaíba.
Desde essa etapa, o Dmae toma uma série de cuidados - tais como a análise periódica da qualidade da água dos mananciais - que contribuem para a qualidade do produto entregue à população depois do processo de tratamento.
A captação da água bruta é feita pelas Estações de Bombeamento de Água Bruta (EBAB), com seis pontos no Lago Guaíba. A água passa por um gradeamento, que retém os sólidos de maior volume, e é então conduzida às Estações de Tratamento de Água (ETA).